SINCLAIR QL

Le Sinclair QL fut le premier ordinateur professionnel de la marque. Il succéde au ZX80, ZX81 et ZX Spectrum plus orientés vers une utilisation familiale. Cet ordinateur fut commercialisé en 1984. Ce fut l'un des premiers ordinateurs basé sur la famille de processeurs 68000 de Motorola (sortie après le Lisa mais juste avant le Macintosh). Il embarque un 68008 à 7,5 MHz qui est une version 8/16/32 bits du 68000.

Il est, en outre, doté de 3 autres processeurs dédiés : l'Intel 8049 IPC (RS232, haut-parleur, joysticks, clavier), le Sinclair ZX8301 (génération de l'image TV, de l'horloge système et contrôle de la mémoire) et le Sinclair ZX8302 (contrôle des signaux des periphériques clavier, RS232, réseau, microdrive, interruption et horloge temps réel).

QL dans la dénomination Sinclair signifie « Quantum Leap » (saut quantique / saut en avant). En effet, cet ordinateur était considéré par Sinclair comme étant une avancée très importante dans le monde de la micro-informatique. Ses caractéristiques sont en effet en avance sur son temps : 128 Ko de RAM extensibles à 640 Ko, architecture avec coprocesseurs, un interpréteur BASIC intégré, 2 prises réseau compatibles ZX Spectrum, 2 prises RS232, 1 port d'extension.

L'ordinateur était fourni avec quatre logiciels de base, développés par la société Psion, toute jeune à l'époque. Le logiciel d'échecs, Psion Chess, gagna une compétition contre des machines beaucoup plus puissantes.

Historique

Cet ordinateur fut lancé dans la précipitation en février 1984 au prix de £399 afin d'être le premier micro-ordinateur 32 bits, ce qu'il ne fut pas vraiment puisque le 68008 communique avec le reste de la machine via un Bus 8 Bits... En outre le système d'exploitation était incomplet, les microdrives peu fiables, le basic buggé et la disponibilité aléatoire. Malgré ses caractéristiques de premier plan (multitâche préemptif, 32 bits, jusqu'à 640 Ko de mémoire vive, réseau ...), cet ordinateur fut un gros échec et entraîna la vente de la société Sinclair à son principal concurrent Amstrad. Celui-ci, devant les mauvaises ventes et les problèmes techniques, décida d'arrêter la commercialisation en juin 1986.

En 1998/99, une machine du nom de Q40 a été créée afin de remettre à jour les performances du QL. Une version encore supérieure en performance, le Q60, est sortie depuis.

Petite histoire

Il semblerait que Linus Torvalds (le créateur de linux ) se soit formé sur cette machine avant de développer le noyau du système d'exploitation Linux.